2023-04-20 (星期四)

上回介紹了尋找亞省恐龍的好去處，而我們與恐龍的「密切」關係相信從駕駛執照上就能體現了，右下角就是一條亞伯達龍化石，不相信就拿出來看看吧！

圖片來源：Alberta website

    恐龍與亞伯達    

原來亞省作為宜居城市不只是現代的事，早在白堊紀時期，這裏亦是恐龍居住和死亡的理想之地。當時，亞省比現在和暖，培植了茂盛而多樣的植物，吸引了大量草食性動物，同時又支持了以牠們為食物的食肉恐龍來居住。久而久之，白堊紀時期的亞省就是恐龍的完美家園；當發生恐龍大滅絕時，這裏亦是完美的墳墓。亞省擁有綿延廣闊的江湖和流沙，洪水迅速淹沒了骨頭，把牠們變成化石。隨著時間的過去，逐漸形成的岩石被移除，恐龍的化石就剛好在亞省被發現了。

亞省的恐龍挖掘首次發生在1884 年， 年輕的地質學家Joseph Burr Tyrrell 泰瑞爾與地質調查局在紅鹿河附近的Horseshoe Canyon馬蹄峽谷發現了一隻大型食肉恐龍的頭骨， 科學家後來以其家鄉的名字命名牠—Albertosaurus亞伯達龍。

Horseshoe Canyon馬蹄峽谷

Photo credit to Terry Chan

Joseph Burr Tyrrell 圖片來源：University of Toronto

Albertosaurus亞伯達龍 圖片來源：Royal Tyrrell Museum website

    亞伯達龍    

亞伯達龍是雙足站立的獵食性恐龍，巨型頭部上長有很多銳利的大型牙齒。牠們的前肢極為細小，且只有兩隻手指。後肢很長，具有四隻很短的腳趾，且只用三趾接觸地面，而中間的腳趾較其他為長。亞伯達龍具有長尾巴，可平衡頭部及身體的重量。牠們可以每小時14至21公里的時速行走，至於亞伯達龍的幼年可能以更快速度移動。雖然在雙足恐龍中，亞伯達龍的體型較大，但仍比牠的近親—暴龍更小型，重量與現今的黑犀牛差不多，並可能是位於生態系統的食物鏈頂部。自從1884年首次發現恐龍化石以來，目前已發現超過30頭的亞伯達龍化石，其中，科學家曾在同一地點發現26頭亞伯達龍的化石，可見牠們是群體動物。

圖片來源：Royal Tyrrell Museum website

大家是否很驚訝我們和恐龍的地理距離這麼近呢？加拿大中文電台 FM94.7更為大家搜羅了數個尋找亞省恐龍的好去處，如果大家想知道在哪裏找到恐龍的足跡就要去Dino Search 尋找亞省恐龍好去處瀏覽啦！